咸康五年（公元339年），征西将军庾亮上疏说：“成汉弱而北方胡虏强大，我想率十万大军移守石头，派诸军分布于江沔一带，为北伐作准备。”成帝让群臣讨论，丞相王导请求允准，太尉郗鉴认为：“物资财用不足，不能大举行动。”
太常蔡谟认为：“时有否泰，道有屈伸，如果不考虑强弱而轻举妄动，就会迅速败亡，有什么功业？当今之计，不如自养威势以等待时机。时机可否在于胡虏的强弱，胡虏的强弱在于石虎的能否。自从石勒起兵，石虎便经常充当武将，百战百胜，平定中原，所占地域与曹魏相当。石勒死后，石虎挟持嗣君，诛戮将相。平定内乱，又翦灭外寇，一举攻取金墉，再战便擒获石生。诛杀石聪如同路拾遗物，战胜郭权如同振毁槁木，四周国境，不失尺土。以此来看，石虎是有才能呢，还是没有才能？有人因胡虏没能攻克襄阳，便认为他无能。百战百胜就因没有攻取一城而以为他低劣，就如射箭的人百发百中，只有一次失误，能够说他拙劣吗？
“况且，石遇只是偏师，桓平北将军是戍边将领，他们争夺的是疆土，有利就进，不利则退，不是紧迫问题。现在征西将军庾亮以重镇名贤亲率大军，试图席卷黄河以南，石虎必定会亲自率领全国之众决战，哪能与襄阳之战相比呢？如果与石虎交战，比石生如何？如果想据城固守，比金墉城如何？如果想依仗沔水天险，比长江如何？如果想抵御石虎，比对抗苏峻如何？凡此种种，应当仔细考校。
“石生是猛将，拥有关中精兵，征西将军恐怕攻取。金墉城险固，刘曜十万人不能攻取，征西将军恐怕难以守住。那时洛阳、关中都起兵攻打石虎，现在这三镇都为石虎所用。如今，石虎的实力有超出当初一倍，石生不能抵挡一半的实力，而征西将军却想抵挡一倍的力量，这是我所疑惑的。苏峻的强大比不上石虎，沔水的天险比不上长江，长江不能阻挡苏峻，却想依靠沔水抵挡石虎，这又令人怀疑。当年祖逖驻守谯，在城北垦荒，担心胡虏来攻，预先在外围设置军屯。谷物成熟时，胡虏前来，壮丁在外围争战，老弱在内收获。如此多年，也没有得到屯田之利。那时，胡虏只占据河北，相当于现在的四分之一。祖逖不能抵御当初的一，征西将军却想抵御现在的四，又令人疑惑。
“这还只是讨论到达中原以后的情况，还没讨论路途方面的忧虑。沔水以西，水急岸高，舟船只能溯流鱼贯而上，首尾相衔百里。如果胡虏没有宋襄公那样的仁义之举，后果会怎样？我们与胡虏，水陆地势不同，长处不同，如果胡虏前来，我们获胜还有余力；如果放弃长江北进，用我们之短攻击敌人之长，恐怕不是庙胜之算。”
群臣大多赞同蔡谟的意见，于是成帝下诏，不让庾亮转移镇守地。
庾亮有心北伐，却缺乏正确的判断。且不说东晋的实力不济，就东晋统治集团内部，矛盾重重，祸乱不断，就已经表明东晋完全没有能力北伐。能够较为平稳地发展就已经很不容易了。
蔡谟对战事的分析更为准确，他也没有提及东晋的内部问题。